ফাইনালে উঠতে আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নামছে পাকিস্তান
স্পোর্টস ডেস্ক:
গ্রুপ পর্বে অনেক নাটকীয়তার পর সেমিফাইনালে উঠেছে পাকিস্তান। প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে অষ্টম টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় বাবর আজমের দল। এক্ষেত্রে ১৯৯২ আসর থেকে অনুপ্রাণিত হতে চায় তারা।
সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচটি শুরু হবে আজ বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায়।
ইমরান খানের বুদ্ধিদীপ্ত অধিনায়কত্বে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ১৯৯২ বিশ্বকাপ জিতেছিলো পাকিস্তান। সে আসরের মত আবারো সামনে একই চিত্র, এবারও সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি পাকিস্তান।
১৯৯২ আসরে কোন রকমে সেমিফাইনালে উঠেছিল পাকিস্তান। টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়তে পড়তে ভাগ্যের সহায়তায় কোনভাবে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছিলো উপমহাদেশের দলটি। শেষ পর্যন্ত ১৯৯২ আসরের শিরোপা জিতেছিল তারা।
আজকের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে পাকিস্তান কোচ ম্যাথু হেইডেন বলেন, ‘এটি (১৯৯২ বিশ্বকাপ) সরাসরি প্রভাব ফেলছে না। তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে মিডিয়ার কল্যাণে ক্রিকেট ভক্তদের একটি অংশ, খেলোয়াড়, সাপোর্ট স্টাফ, আমরা সবাই এই মিশনের গুরুত্ব এবং তাৎপর্য বুঝতে পারি।’
তিনি আরো বলেন, ‘সেবারের টুর্নামেন্টেও সেমির আগ পর্যন্ত পাকিস্তান দল ছিল অগোছালো, আহামরি কোন পারফরমেন্স ছিল না। চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে এবং তারপর হঠাৎ করে ঘুড়ে দাঁড়ায়। তারা বিপজ্জনক এবং শক্তিশালী হয়ে উঠে। পাকিস্তানের জন্য সেবারের আসরটিও ছিল এবারের মতই।’
হেইডেন আরো বলেন, ‘মূলত একজন ভক্ত এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার হিসাবে আমি এতটুকু বলতে পারি- পাকিস্তান ক্রিকেটের পেস বোলিং আক্রমণ এবং ব্যাটিং লাইন-আপে আমাদের সত্যিই কিছু দেখার আছে।’
জয়ের অবস্থায় থেকেও নিজেদের প্রথম ম্যাচে চিরপ্রতিন্দ্বন্দ্বী ভারতের কাছে হারতে হয়েছিলো পাকিস্তানকে। পরের ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছে হার মানে তারা। পরপর দু’টি ম্যাচ হেরে সেমিফাইনালের পথ কঠিন হয়ে পড়ে পাকদের। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং নেদারল্যান্ডসকে হারানোর মাধ্যমে সেমির লড়াইয়ে ফেরে তারা।
নেদারল্যান্ডসের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হারে পাকিস্তানের জন্য বড় সুযোগ তৈরি হয়। বাংলাদেশের বিপক্ষে অনানুষ্ঠানিক কোয়ার্টার ফাইনালে পরিণত হওয়া ম্যাচটি ৫ উইকেটে জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে পাকিস্তান।
সত্যিকার অর্থে নিউজিল্যান্ড জানে কিভাবে ফাইনালে যেতে হয়। ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর ২০১৬ টি-২০ বিশ্বকাপ এবং ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাদে আইসিসির প্রতিটি ইভেন্টের ফাইনাল খেলেছে নিউজিল্যান্ড।
২০১৫ এবং ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালও খেলেছে কিউইরা। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ফাইনালে হেরে যায় তারা। ২০২১ সালে প্রথম টেস্ট বিশ্বকাপের ফাইনালে চ্যাম্পিয়ন হয়ে আইসিসি ট্রফি জয়ের খড়া কাটিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
২০২১ টি-২০ বিশ্বকাপে আবারও ফাইনাল খেলে নিউজজিল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যায়। এখন ১৯৯২ বিশ্বকাপের ক্ষত মুছে ফেলার সময় তাদের।
যদিও আইসিসি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের রেকর্ড ভালো নয়। ২৮বারের মোকাবেলায় ১৭ জয় আছে পাকিস্তানের। সবমিলিয়ে আজ দারুণ একটি ম্যাচের সাক্ষী হতে পারেন ক্রিকেটভক্তরা।
20
